在民间，迁坟选日子这件事有好几种说法，最常见的叫“迁坟择日”，也有人叫“起坟吉日”或者“启攒吉日”，广东一带习惯说“捡骨择日”，福建闽南则多称“拾金日”，北方不少地方直接叫“搬家日”或“动土日”，这些叫法虽然不同，指的都是同一件事：把先人遗骸从旧坟中取出,再安葬到新坟的那一天。
为什么会有这么多叫法？因为迁坟本身分两种情况，一种是因征地、修路等外力被迫迁移，民间叫“迫迁”；另一种是家族主动为了改风水、合葬而迁，叫“自迁”，迫迁往往时间紧迫，择日空间小；自迁则可以慢慢挑，讲究也更多，叫法上的差异,其实反映的是各地对这件事的重视程度和操作习惯。
还有一个词叫“洗骨日”，主要流行在二次葬地区，人去世后先浅葬三五年，等血肉化尽再捡骨装坛，这个捡骨下葬的日子就叫洗骨日，它和普通迁坟最大的区别是：洗骨是计划内的仪式，而迁坟多半是计划外的变动，搞清楚这些叫法,跟老家长辈或风水先生沟通时就不会鸡同鸭讲。
择日的核心是避开“重丧日”和“三煞方”，重丧日指一年中特定几个月里不宜动土安葬的日子，比如正月甲日、二月乙日等，各地口诀略有出入，三煞方则是每年方位不同，比如2024年三煞在南方，迁坟时新坟朝向或动土方位就要避开正南，这些在通书或老黄历上都有标注，但普通人容易看错,最好请当地懂行的人复核。
除了避开凶日，还要看先人本身的生肖和去世年份，比如先人属鼠，择日时就要避开午日（子午相冲）；先人去世那年是甲子年，迁坟日子最好不选庚午年，这叫“冲山”，有些地方还讲究“不迁春社前，不迁秋社后”，意思是春社日前土气未动，秋社日后地气已收，都不适合动坟，这些规矩听起来玄,其实是古人根据气候和农时总结的经验。
实际操作中，最常被忽略的是活人生肖，迁坟当天，直系亲属中如果有人的生肖与日子相冲，通常建议该人回避，不参与起坟和落葬，比如选定酉日迁坟，属兔的子孙最好不去现场，如果实在避不开，可以随身带一个与自身生肖六合的饰品，比如属兔带狗形玉坠，取卯戌合之意，这是民间常用的化解办法，信不信另说,但能减少家族内部的争执。
定日子一般分三步走，第一步，翻通书找出最近三个月内所有“宜安葬、宜迁坟”的日子，先把范围缩小，第二步，拿这些日子去比对先人和家属的生肖，排除相冲相刑的日子，第三步，看新坟山向和当年利方，排除三煞、岁破所在的方位，三步筛完，剩下的日子通常只有两三个，再从中挑一个天气稳定、家族成员方便到齐的。
时辰比日子更容易被轻视，迁坟讲究“不过午”，意思是起骨和落葬都要在中午12点前完成，很多地方更严格，要求“太阳未出不起骨，太阳正中不下葬”，具体操作时，起骨最好选寅时末到卯时初（早上5点到7点），这时阳气初升，地气未散，落葬则选辰时到巳时（早上7点到11点），避开午时的极阳之气，如果一天内完不成，宁可分两天,也不要赶在下午三点后动土。
还有两个实用建议，一是提前三天去旧坟和新坟现场各看一次，确认旧坟有没有塌陷、进水，新坟坑有没有积水、蚁穴，二是准备一块红布或黑伞，起骨时遮住遗骸，避免见光，这个动作民间叫“遮阳”，落葬时在坑底撒一层石灰或木炭，防潮防虫，这些细节比选日子更能影响迁坟后的实际效果,别只盯着黄历上的吉字。